Апостол Андрей (с греч - мужественный), который также был известен как Андрей Первозванный, был одним из первых учеников Иисуса Христа.
Родился Святой Андрей городе Вифсаиде на берегу Галилейского моря, где до знакомства с Иисусом, он занимался рыболовством.
Когда Иоанн Креститель начал проповедовать на берегах Иордана, Андрей вместе с Иоанном Заведеевым последовали за ним, чтобы найти ответы на свои духовные вопросы. Когда Иисус Христос пришел к Иоанну Крестителю на Иордан для крещения, Иоанн указав на Него сказал: "Он есть Агнец Божий и Мессия, Который берет на себя грехи мира." - Услышав это, Андрей и Иоанн последовали за Иисусом, Который принял их в качестве учеников.
В соответствии с Евангелием от Иоанна, Андрей был первым учеником Иисуса, который был призван к Нему, и поэтому он получил прозвище "Первозванный". Он также привел своего брата Симона к Христу, которого Иисус назвал Петром. Согласно Евангелию, апостолы не сразу полностью посвятили себя апостольскому служению. На некоторое время они вернулись к своей обычной работе, рыбной ловле. Но спустя несколько месяцев, когда Иисус проходил мимо озера Галилейского увидев их, Он призвал их следовать за Ним, неся слово Божье. Они оставили свои лодки и сети и стали неотлучными учениками Христа.
После Воскрешения Мессии, Андрей вместе с другими учениками имел честь встречаться с Ним и присутствовать на Елеонской горе, когда Иисус вознесся на небо. После пришествия Святого Духа, апостолы бросили жребий, чтобы определить, кто отправится в какую страну для проповеди Евангелия. Андрею досталась миссия проповедовать в странах, расположенных вдоль побережья Черного моря. После длинных странствий, он поднялся по Днепру до места, где ныне находится город Киев, и водрузив там крест, благословил горы, предсказав, что здесь будет великий город со множеством церквей и храмов.
Когда апостол Андрей вернулся в Грецию, он остановился в городе Патра, где, через возложение рук, исцелил множество людей, в том числе знатную женщину Максимиллу, которая уверовала во Христа и стала ученицей апостола. Как только местные жители, следуя за апостолом, начали принимать христианство, местный правитель Егеат вспылил и приговорил апостола Андрея к распятию на кресте. Но апостол, не устрашенный, в своей проповеди показал духовную силу и значение крестных страданий Христа. Егеат не принял его учение и приказал распять его на кресте в виде буквы X, чтобы апостол долго страдал, не вбивая гвоздей в руки и ноги, чтобы смерть не наступила слишком скоро.
Пребывая на кресте Апостол Андрей продолжал молиться несмотря на жестокие страдания. Перед тем, как его душа покинула тело, крест Андрея был озарен ярким светом, и в этом блеске апостол ушел в вечность в Царство Божие. Смерть мученика настигла Андрея около 62 года после Рождества Христового.
Апостол Андрей Первозванный был известен своей верой, учтивостью и милосердием. Совершал множество чудесных исцелений за свою жизнь. Почитается как Святой в православной Церкви, а его память отмечается 30 ноября (13 декабря по новому стилю). Его изображение часто встречается в иконописи, а также он является покровителем многих стран и городов по всему миру.
Святой Андрей Первозванный стал наставником для многих апостолов и святых, которые после него несли Евангелие по всему миру. Он оставил верующим великое наследие истинного ученика Христа, своей верой и благодатью Божьей преобразовавшего мир. Его жизнь, наполненная духовными подвигами и бесконечной преданностью Господу, продолжает вдохновлять миллионы людей по всему миру. История Святого Андрея учит нас стойкости в вере, смирению и любви к ближнему, побуждая нас следовать заветам Христа и нести свет его учения в каждый уголок земли.
