Преподобний Феодосій Печерський: Світоч Православ'я у стародавній Русі-Україні
Преподобний Феодосій Печерський, знаменитий засновник загальножительного монастирського статуту та родоначальник чернецтва на Русі, народився у маленькому селі Василев, неподалік Києва. З ранніх років він відчував непереборне покликання до аскетичного життя і почав вести його, навіть живучи в батьківському будинку. Будь-які дитячі ігри та забави йому були чужі, зате у вільний час, шлях його завжди вів до церкви. У ранньому віці він переконав своїх батьків відправити його на навчання читання священних текстів, і завдяки своїм розумовим здібностям та рідкісній старанності, він швидко освоїв їх, викликаючи здивування своїми знаннями серед оточуючих.
На 14-му році його життя Феодосій втратив батька і залишився під опікою суворої та владної матері, яка, проте, дуже любила свого сина. Його прагнення до подвижництва часто спричиняло покарання з боку матері, але святий юнак вирішив стійко йти своїм шляхом. На 24-му році життя, він таємно залишив батьківський дім і, отримавши благословення преподобного Антонія, вступив до Києво-Печерського монастиря під ім'ям Феодосій. Через чотири роки його мати знайшла його і благала повернутися додому, але святий умовив її залишитись у Києві та вступити в обителі святителя Миколая на Аскольдовій могилі в чернецтво.
Преподобний Феодосій вирізнявся видатними зусиллями в монастирі і часто брав він важкі обов'язки братії: він носив воду, рубав дрова, сам мололив жито і розносив борошно ченцям. А в спекотні ночі він оголював своє тіло і надавав його в їжу різним комахам, даючи їм свою кров, а сам при цьому терпляче займався рукоділлям і співав псалми. Він завжди приходив до храму раніше за всіх сподвижників і не залишав його до кінця богослужіння. Читання він слухав кожен раз з особливою увагою та повагою.
В 1054 Феодосій був посвячений в ієромонахи, а в 1057 був обраний ігуменом монастиря. Його слава приваблювала безліч ченців в обитель, і він побудував нову церкву та келії, ввівши студійський гуртожильний статут, складений за його дорученням у Константинополі. Незважаючи на своє становище ігумена, святий Феодосій продовжував виконувати найважчі доручення та роботи в монастирі. Зазвичай преподобний харчувався лише сухим хлібом та вареною зеленню. Нічний час він проводив безсонні ночі в молитві, що неодноразово помічала братія, хоча він усіляко намагався приховувати це від інших. Ніхто не бачив його сплячим у лежачому положенні, зазвичай він відпочивав, сидячи.
Під час Великого посту, він йшов у печеру, розташовану неподалік монастиря, де чинив свої подвиги, невидимі для сторонніх очей. Його одяг складався з твердої власниці, одягненої безпосередньо на тіло, і в цьому бідному старці неможливо було впізнати знаменитого ігумена, якого поважали всі оточуючі.
Одного разу, повертаючись від великого князя Ізяслава, святий Феодосій погодився помінятися місцями з возницею, який не впізнав його і грубо попросив святого ченця сісти на своє місце у колісниці. Побачивши, як усі кланялися старцеві, слуга злякався, але святий потішив його і почастував у монастирі їжею. У надії на Божу допомогу преподобний Феодосій не зберігав великих запасів продуктів для монастиря, тому іноді брати відчували брак їжі. Але завдяки його молитвам невідомі благодійники щоразу приносили необхідні припаси для монастиря.
Великі князі, особливо Ізяслав, цінували духовне спілкування з ним і часто приходили до нього на бесіди. Преподобний Феодосій не боявся висловлювати істину перед сильними цього світу. Він був заступником незаконно засуджених і допомагав переглядати справи на прохання великого князя. Особливу увагу він приділяв бідним, створюючи спеціальний двір у монастирі, де ті, хто потребував, могли отримати їжу та укриття.
Преподобний Феодосій відійшов до Господа у 1074 року, заздалегідь передбачивши свою кончину. Його мощі були виявлені нетлінними в 1091 році, і в 1108 він був зарахований до лику святих. З його творів до наших днів дійшли 6 повчань, 2 послання до великого князя Ізяслава та молитва за всіх християн.
Житіє преподобного Феодосія було складено преподобним Нестором Літописцем, учнем великого ігумена, через 30 років після його смерті і завжди залишалося одним із найпопулярніших творів серед віруючих християн у нашій країні. Пам'ять святого Феодосія вшановується 3 (16) травня, 14 (27) серпня, 28 серпня (10 вересня), 2 (15) вересня. Його життя та подвиги залишаються натхненним прикладом для віруючих і досі.
